We vinden het enorm belangrijk dat de pups de beste start krijgen, zowel fysiek als mentaal. Daarom besteden we veel aandacht aan de begeleiding van de pups vanaf hun geboorte tot ze verhuizen naar hun nieuwe gezin. Hieronder kunt u via tekst en foto’s een indruk krijgen van hoe we de pups mentaal voorbereiden op het leven in onze maatschappij.
Vanaf enkele dagen voor de geboorte tot de pups ongeveer vijf weken oud zijn, slaapt er ’s nachts iemand bij hen. Zo kunnen de moederhond en de pups dag en nacht goed in de gaten gehouden worden en de juiste zorg en begeleiding krijgen.
De eerste paar dagen na de geboorte is er rust in huis, met vooral aandacht voor de groei en gezondheid van de pups en de fysieke en mentale gezondheid van de moederhond. De liefdevolle band tussen de moederhond en de pups wordt gestimuleerd waar nodig, en hulp wordt geboden aan de moederhond bij de zorg voor de pups als dat passend is.
Van dag 3 tot dag 16 bieden we elke dag een andere geur aan zonder deze op te dringen (Early Scent Introduction – ESI) en helpen we met enkele kleine handelingen bij de neurologische ontwikkeling van de pups (Early Neurological Stimulation – ENS).
In de eerste week worden kleine voorwerpen in de werpkist geplaatst, zoals verschillende structuren ondergrond, diverse geuren, kleine zachte uitdagingen zoals een opgerolde handdoek om overheen te klimmen, zachte knuffels, tissueboxen, zachte obstakels, doeken etc. Het belangrijkste in deze eerste week is zachte aanraking, warmte, contact, stimulatie (tast en reuk) en de aandacht en voeding van de moederhond.
In de tweede week wordt voortgebouwd op wat in week 1 werd aangeboden. Elke dag iets nieuws. Vanaf het openen van de ogen komt ook zicht naast tast en reuk aan bod (ver/dichtbij, kleur/contrast, donker/licht, texturen, weggaan/er naartoe gaan, etc.). Kleine voorwerpen zoals knuffels, placemats en badmatten, lichte doosjes worden toegevoegd. De pups krijgen ook wat meer ruimte.
Rond dag 21 maken de pups de overgang van zuigen naar likken en gaan ze ook dingen vast houden. Op dit moment worden veel kleine, draagbare items aangeboden die ze kunnen oppakken en meenemen. In de derde week wordt de stimulatie gericht op tast, geur en zicht verder uitgebreid, met extra aandacht voor het vasthouden van voorwerpen. Ook begint het gehoor een rol te spelen. Naast de normale huiselijke geluiden worden verschillende nieuwe geluiden geïntroduceerd, zoals belletjes, neuriën, zingen, blazen op de buik en het geluid van een waterblazer. De geluiden zijn niet heel hard, maar wel gevarieerd. Daarnaast worden de pups één voor één op de arm meegenomen voor een korte ronde in de buurt. In huis krijgen ze meer ruimte om te spelen, wat bijdraagt aan hun sociale en fysieke ontwikkeling.
Vanaf week vier begint de belangrijkste periode voor socialisatie en habituatie. Elke dag wordt de speelruimte veranderd en verrijkt met kleine flesjes, bakjes, ballen, wippende plankjes en meer, naast de eerder genoemde dingen. Mensen van verschillende leeftijden en uiterlijk, verschillende soorten dieren en harde en zachte geluiden worden geïntroduceerd. We lopen rond met pruiken en hoeden en zetten af en toe geluids-cd’s aan. Als het weer het toelaat, gaan de pups ook lekker de tuin in en worden ze op de arm meegenomen voor een ronde door de buurt of even zitten aan de weg bij verkeer en de auto in. Om de dag doen we een activiteit met de pups in kleine groepjes.
In week vijf worden de pups meegenomen naar verschillende ruimtes in huis en buitenshuis, waar ze deze zelf kunnen verkennen. De speelruimtes, zowel binnen als buiten, worden uitdagender ingericht met schommels, verhogingen, bewegend speelgoed en andere stimulerende objecten. Omdat de pups inmiddels vaste voeding (vers vlees) krijgen, worden ook af en toe wat brokjes aangeboden die ze zelf kunnen opspeuren. Om hun zintuigen verder te prikkelen, draaien we muziek en organiseren we soms een heuse disco met lichteffecten, bellenblaas en discoballen. Bij het introduceren van voeding is smaak een belangrijk aandachtspunt, en daarom worden verschillende smaken aangeboden. Daarnaast wordt er voorzichtig gestart met het trainen van het hierkomen, waarbij de pups vertrouwd worden gemaakt met een fluit. Elke dag staat er een nieuwe activiteit op het programma, zoals een kort ritje in de auto of de doggyride, om de pups te laten wennen aan nieuwe ervaringen. Naast de kortdurende activiteiten is er ook veel aandacht voor voldoende rust.
Als de pups zes weken oud zijn, kunnen ze al veel. Elke dag doen ze nieuwe ervaringen op, leren ze dat ze ook zonder nestgenootjes en moeder kunnen en worden ze steeds verder de wereld in genomen. Bijvoorbeeld per pup naar de dierenwinkel op de arm om daar ook een klein stukje zelf te lopen. Wennen aan het y-tuigje en verder oefenen met de hierkomfluit. Naar de dierenarts om getiterd te worden en gecontroleerd. Er wordt begonnen met kleine zelfregulatie-oefeningen zoals niet opspringen of blaffen bij het geven van hun voer. Elke dag is er een activiteit zoals een uitstapje of iets kleins als individueel spelen met een kong of brokjes zoeken op en onder een handdoek.
In week zeven wordt de puppytest afgenomen en beginnen we met het oefenen van korte stukjes meelopen aan de riem. Er komt extra focus op interactie en samen spelen met mensen. Bij mooi weer bezoeken we een meertje, zodat de pups kennis kunnen maken met water. De pups krijgen steeds meer één-op-één aandacht, zoals korte trainingsmomentjes, kleine uitstapjes of het verkennen van een nieuwe omgeving zonder hun nestgenootjes, begeleid door een vertrouwde persoon. Daarnaast wordt er wild aangeboden en worden de pups gestimuleerd om voorwerpen te apporteren. De uitjes worden geleidelijk iets langer om hun zich steeds verder te ontwikkelen. Tegelijkertijd zorgen we ervoor dat er voldoende rust en ontspanning is, zodat de pups in balans blijven.
In week acht worden de pupkopers aan hun pup gekoppeld. Die week is er ook een activiteit waarbij de pups samen met hun toekomstige eigenaar tijd doorbrengen zodat ze elkaar beter kunnen leren kennen. Er wordt ook een fotoshoot ingepland en er is elke dag een individuele activiteit.
In week negen worden de puntjes op de i gezet en zorgen we dat de pups zowel fysiek als mentaal klaar zijn voor de overgang naar hun nieuwe gezinnen. Ze hebben in de eerste weken van hun leven van alles meegemaakt wat ze de rest van hun leven meenemen, zodat ze met allerlei situaties kunnen omgaan. Natuurlijk is het aan de nieuwe gezinnen om verder te gaan met de habituatie en socialisatie zodat de pups zich verder kunnen ontwikkelen tot stabiele en gelukkige volwassen honden die de wereld aankunnen en goed in hun vel zitten.
